益生菌是最好的藥：人類健康的新遠景
很多人都認為 "病從口入"，其實這只是引起疾病的部分原因，是不完全的真理。完全的真理是:健康來自體內微生態的平衡。
人體內的細菌有上千億個之多，其中有益菌群與有害菌群的數量維系著人體微生態的平衡。菌群平衡對人體的營養狀態、生理功能、細菌感染、藥物效應、毒素反應、免疫反應、衰老過程都有作用。也就是說，人體的所有生理參數都與之有關。所以，人體內一旦出現不平衡，疾病就會乘虛而入。因此，有多少引起身體不平衡的原因，就有多少引起疾病的原因。例如，如果體內含有太多致癌物質，這種不平衡就會導致癌癥。如果體內有太多膽固醇，就會引發冠心病。如果體內有太多毒素，就會導致痢疾或腹瀉。要舉例，我可以這么一直舉下去。只要我們仔細觀察每種疾病，就會發現它們都存在著不平衡現象。這就是自然法則。
一些醫學機構的報告顯示，大多數人去看醫生是因為他們的腸胃出現了問題。那么，就讓我們來分析一下腸胃到底出現了怎樣的問題。當今社會的人們食用了大量的加工食品。事實上，90%的美國食品都是加工食品!這些食品含有大量的有害物質，如漂白粉、人工色素和香精。這些食品中像全麥、維他命和礦物質這類對身體有益的成分卻少之又少。結果當然是不平衡了——慢慢地，疾病就會隨之而來。顯然，如果我們想要不斷保護自己和家人的身體健康，就需要重新讓身體恢復這種平衡，要恢復那種一出生時就有的天然平衡。
人剛出生時，整個生理系統是很完美的。當然，某些部分還沒有完全成型，但是從生命角度來看，新生兒是星球上最健康的人。慢慢地，隨著生活環境的污染，我們開始喪失平衡。有時喪失得很快，這樣我們就會患上腹瀉這類疾病。通常情況下，這個過程都是緩慢的，但是那正意味著一種更危險的疾病在一步步逼近。而我們總是在較晚的時候才能夠發現這些童年時就己經開始的反應。因此，當我們開始變老時，這些由低質量飲食和環境毒素引起的反應就開始表現出來，身體就會患上各種疾病，如關節炎、癌癥、心臟病、糖尿病、老年癡呆癥等。甚至有些疾病已經蔓延到孩子身上。例如，II型糖尿病在青少年人群中呈現增長趨勢。孤僻癥的患病幾率在過去10年中也迅猛增長。這種病過去在孩子中是很罕見的，大概是1/10000的比例。但是現在， 200個孩子中就有1個孤僻癥患者。這樣的變化實在令人震驚，歸根結底就是因為身體失去了平衡。
毫無疑問:這是一場戰爭!這種潛在的因果關系不僅僅影響到你，還將影響到你的家庭。你的孩子、丈夫、妻子、父母、祖父母，和你一起站在最前線。一場大戰正在我們之間醞釀。我們要與之作戰的是看不見的敵人——一個隨時準備控制我們身體的惡劣分子——它隨時可能在任何一秒釋放生物原子彈，摧毀我們的生命。這個敵人就是致命的細菌，即所謂的有害細菌和被稱作細菌的病毒。如果沒有干涉，敵人最終會贏得戰斗，甚至整場戰爭。你的生命，你所愛的每個人的生命，都會處于危險中。但你還不必投降，在戰場上還有一道曙光，不要害怕。你甚至可以成為正義軍的將領，派遣你的軍隊，組織一場抗戰，來拯救你的家人，最終取得勝利。你手上也有最后的武器——那就是這本《益生菌是最好的藥》，它會教你怎樣戰斗。
就像炮兵用火藥戰斗一樣，你可以用有益細菌來與有害細菌進行戰斗。那些好的細菌被叫做益生菌，自然地存在于人體中。益生菌是你的朋友，你的武器，你獲得健康的關鍵，更是你用來對抗壞勢力的天然武器。益生菌是無畏的戰士，能幫助你戰勝病魔!益生菌包括各種友好的微生物。從原始社會起，它們就在幫助人類維持生命。但是，人們真正把它們當做保護健康的武器是從20世紀初才開始的。俄國先鋒科學家艾里．米奇尼科夫 (1845-1916)對這個認識起到了很大的推動作用。他發現住在里海山脈的保加利亞人壽命都非常長。艾里在研究這些保加利亞人的文化之后，發現了其中的奧秘:這些保加利亞人都喝一種叫開菲爾或乳酸酒的發酵奶制品。這個發現直接成就了艾里的著作《永不衰老的長壽理論》，他也因此獲得了1908年的諾貝爾醫學獎。書中的基本理念是:吸收大量的益生菌能夠減弱有害細菌的危害，甚至可以消除有害細菌。現在我們已經知道開菲爾中含有多種益生菌。開菲爾的制法是把鮮山羊奶先倒進一個大皮桶里，然后把它懸掛于門口。當人們進進出出時，他們會輕輕地推推這個皮桶，這樣能幫助攪動里面的混合物，加速發酵過程。他們每天都倒一些出來喝，然后再用更多牛奶將皮桶填滿。通過這種方式使生產過程不間斷。
那么，大家都來喝這種乳酸酒不是更好嗎?問題在于我們很難把乳酸酒凝固。科學家們曾試圖將益生菌從乳酸酒中分離出來，但是每次實驗的結果都不一樣。那么我們該喝哪種乳酸酒呢?無從知道。即使選擇對了也純屬巧合。大家都知道乳酸酒中包含各種乳酸菌和酵母，到底哪種對身體有好處還很難確定 (我們將在后面繼續討論不同益生菌的好處和更多細節問題)。很多人都沒意識到，從某種程度上來說，食用酸奶酪這類的產品其實就是回歸復古的生活方式了。酸奶酪跟乳酸酒相似，但是酸奶酪還包含了很多其他有機體。它們的主要不同點在于發酵時問的長短;特別值得說明的是，只有經歷了完整的發酵過程之后的酸奶酪才可被食用。
難道酸奶酪和乳酸酒是益生菌唯一的來源嗎?當然不是。酸奶酪和乳酸酒本身足夠促進你和你家人的健康嗎?當然也不是。請記住，這是一場戰爭，在所有戰爭中，數量說了算。商店里有很多這類產品，如含有益生菌的牛奶和酸奶酪，但是與你和你的家人體內的有害細菌的數目相比，它們的益生菌含量還遠遠不夠。很多產品在制作之初會被加入一些活性益生菌，但是在你食用時，大多數活性益生菌已經死了。那么這些產品就一點作用都沒有了，因為科學己經證明，要想戰勝有害細菌，益生菌需要和有害細菌的數量一樣多。
當然，一些含有益生菌的補給品還是有用的。但是，最近的一些檢測還是發現了部分不合格產品。很多產品中包含死去的細菌，還有部分產品貼錯了標簽。有些產品甚至包含可能致命的細菌!那你怎么知道該買哪種產品，不該買哪種產品呢?
我用了一整章 (第十章:選擇最好的益生菌)來講解怎樣選擇益生菌產品。坦白說，對于現代人來說，這一點比較難，我們的文化一直在告訴我們要殺死細菌并消毒，所以我們很難接受這種故意將細菌引入體內的做法。這一問題必須得到解決，要明白有些細菌是健康和友好的，每次大量地消化它們都能給身體帶來好處。
可以肯定的是，市場上的其他產品也能提供很多活性益生菌，那正是你和你的家人與疾病抗爭時所需要的。我在書中討論了這些產品背后的理念，包括益生菌的類型 (因為選擇什么樣的益生菌將直接影響戰斗的結果)和存活性 (或者說是在購買時它們的活躍性)。人類現在正受到全球恐怖主義的威脅，特別是潛在生物攻擊的威脅，所以，能夠找到有益細菌來與有害細菌作斗爭無疑是一種安慰。經證明，益生菌甚至能戰勝一些很可怕的細菌，如桿狀菌或炭疽熱桿菌等。我們可以在數量上壓倒入侵者，并將它們從我們的身體中趕出去。
《益生菌是最好的藥》就是你的戰斗指南，你的戰旗，你的火炬和盾牌。因為它提供了所有你需要的信息，不僅包括怎樣為自己和家人選擇適合的益生菌，還包括怎樣武裝你的部隊及如何選擇盟友(益生菌)。當你集合好部隊準備奪回健康時，你必須知道敵人的方位，并制訂好作戰計劃。《益生菌是最好的藥》將告訴你怎樣去贏得勝利。
近來，我曾與哈里·普里斯博士討論——他是喬治敦大學的教授，主攻生理學、醫藥學和病理學，也是營養學領域的權威。值得一提的是，他己經為諾華制藥公司 (薩米特市，新澤西)、阿爾奈特健康技術公司 (洛杉礬，加州)和英特赫斯健康營養中心 (貝寧卡市，加州)等多家企業和機構做過咨詢，內容包括益生菌的天性和對它們的現有認識。在談論到益生菌的流行趨勢時，普里斯博士闡述了自己的看法:在營養補品領域，使用益生菌的觀點還處于嬰兒期。隨著更多像《益生菌是最好的藥》這類書的出版，社會意識和接受度會逐漸提升，目前，我們還只處于益生菌運用曲線的最初階段。
我不能抬高益生菌的重要性。引用達拉斯博士伙（《前列腺奇跡，反脂肪營養》的作者)及其書中的一些觀點就是:所有物質都是經過胃腸道進出身體的，而不是通過肺或其他部位進出身體。這樣說來，益生菌和其他補給品將直接影響胃腸道的健康，對整個身體的長期健康有重要的作用。營養的吸收很大程度上受胃腸內微生物數量的影響，這種影響還會擴展到對鈣等礦物質的吸收，但是通常情況下我們意識不到這些益生菌的作用。
《湯森醫患通訊》的主編約翰遜．柯林斯精辟地概述了我寫這本書的目的，那就是：這本經過“同級評審”的書籍告訴我們，人類對益生菌的研究還處在嬰兒期，但是它在擴展。而且，看起來似乎在以一種指數方式擴展。現在人們明自了，益生菌可能會影響不同的神經癥狀及酵母感染的所有種類的疾病。科學家們了解這一點，現在他們要做的就是通過這類受歡迎的作品將他們了解的信息傳達給大眾。作為一個整體，我們必須對事實做出讓步，至少要承認我們身體的內在表現和外在表現同等重要。舉個例子，我們都知道，通過在胃腸道內保存適當的益生菌種類和數量，我們就能夠對某些病癥對癥下藥，其中包括濕疹等。《益生菌是最好的藥》就是向大眾介紹這方面信息的。
最后，《營養保健品世界》雜志的編輯麗貝卡．瑪德萊恰到好處地總結了益生菌的發展趨勢：最終，益生菌將隨著市場的認可而被廣泛接受。在接下來的若干年內，隨著健康科學文獻的增多和與消費者交流的深入，一個更堅實的平臺將被搭建起來，而益生菌將有望登陸這一平臺。作為預防和治療某些疾病的有力工具，益生菌還會定期對胃腸道進行維護，它在人類健康領域所扮演的角色將越來越重要。
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